Cerimonia civile e religiosa
In molti paesi europei e in alcuni paesi latino-americani, se una coppia sceglie una cerimonia religiosa deve tenerla separata dalla cerimonia civile. In alcuni paesi, tra cui l’Italia, gli Stati Uniti, il Regno Unito, l’Irlanda e la Spagna entrambe le cerimonie possono essere svolte assieme. L’officiante alla cerimonia religiosa e comunitaria serve anche da rappresentante dello stato per convalidare il matimonio civile. Ciò non significa che lo stato "riconosce" i matrimoni religiosi; la cerimonia "civile" ha luogo nello stesso momento della cerimonia religiosa. Spesso ciò significa semplicemente firmare un registro durante la cerimonia religiosa. Se questo elemento civile della cerimonia viene tralasciato per qualsiasi ragione, agli occhi della legge non è avvenuto nessun matrimonio, indipendentemente dalla celebrazione della cerimonia religiosa
